Photo d'un Chardon bleu ''Echinops ritro'', avec ses feuilles lancéolées épineuses et sa tige blanchâtre surmontée d'une fleur bleu-mauve en boule hérissée, dans la garrigue au coeur de l'été, aux Salles-sur-Verdon. Description du Chardon bleu.

La Boule azurée, Azurite ou Chardon bleu ou encore Oursin bleu "Echinops ritro", est une plante herbacée vivace de la famille des Astéracées "Asteraceae". Les fleurs solitaires en boule hérissée et piquante sont entourées de bractées bleu-vert à bleu-mauve regroupées en capitule de 30 à 40 mm. Les feuilles lancéolées, épineuses et cotonneuses sont d'un vert blanchâtre à argenté. Sa taille varie de 30 à 80 cm, avec une tige dressée. Le Chardon bleu aime les endroits ensoleillés et secs, il fleurit de juillet à septembre dans les garrigues, les prairies, les sols pierreux ou au bord des chemins et des talus.